Op een concert maak je het wel eens mee dat de zanger zijn fans bedankt. Meestal worden die dankbetuigingen gevolgd door een ietwat melodramatisch "zonder jullie zou de band niet kunnen bestaan", of iets dergelijks. Maar er zit natuurlijk wel wat in. Zonder publiek geen volgend concert of vijfde publicatie. Daarom ben ik blij met elke lezer en elke nieuwe lezer, zoals ik blij ben dat je deze blog leest.

Ik probeer mijn lezers te koesteren en maak graag tijd wanneer iemand me aanspreekt of langsloopt op de boekenbeurs. Aan mijn boekenstand, maakte ik ooit kennis met een man die een liefhebber van mijn werk bleek te zijn. Naar de mensen die aarzelend de achterflappen van mijn boeken lazen, riep hij: "Kopen! Niet twijfelen! Je zal er geen spijt van hebben!"

Effectief. De twijfelaars raakten overtuigd en kochten een boek. Mond-tot-mondreclame, zo besef je dan, is een krachtig instrument.

In de virtuele vorm vind je dit terug op netwerksites als facebook, twitter,... Ik voel me altijd opgetogen wanneer iemand iets post over mijn werk. Omdat ik weet dat dit wordt gelezen door vrienden (en vrienden van vrienden) en dat zij er belang aan hechten. Wat (virtuele) vrienden ons aanraden, is tegenwoordig veel waardevoller dan wat reclamefolders ons willen doen geloven.

Daarom zou ik je willen vragen om vrienden te vertellen over mijn werk en regelmatig te posten wat je ervan vindt. Misschien vermoed je nog steeds het tegendeel, maar dat helpt me echt. Elke post op Facebook wordt gelezen door veel meer mensen dan je denkt.

Zo nu en dan wil iemand van me weten waarom ik nooit eens in pakweg De Laatste Show opduik. Maar "Piet Baete heeft een nieuw boek uit" is niet bepaald een schokkend of bijzonder nieuwswaardig feit. Tegenwoordig verschijnen er zoveel boeken en moeten we bovendien de concurrentie aangaan met de BV's die zich plots Claus of Brusselmans wanen. Het gekke is dat zij meestal wel een media-platform aangeboden krijgen. Ergens is dat niet alleen gek, maar ook logisch, want "het volk" wil bekende koppen.

So what can I do? Boos of verbitterd worden?

Verleidelijk, maar toch niet. Ik reken op jullie. Mijn trouwe lezers die - na het lezen van deze blog - hopelijk beseffen dat ze me mee groot kunnen maken. Door het over me te hebben. Simpel, maar efficiënt.

En mocht het ons op die manier lukken, dan mag je later terugblikken op dit jaar, deze blog, en met mijn goedkeuring denken: "Ik heb die gast een duw in de rug gegeven en hij is er me dankbaar voor."

Bij deze. Bij voorbaat. Dankjewel.

Men zegge het voort.